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May 19, 2023

Attivisti e leader aziendali testimoniano sul piano per regolamentare le "sostanze chimiche per sempre"

PFAS are nicknamed "forever chemicals" because they do not break down

I PFAS sono soprannominati "sostanze chimiche per sempre" perché non si decompongono naturalmente, quindi sono penetrati nell'acqua e nel suolo. (Immagini Getty)

Giovedì, durante un'udienza di quasi due ore sulle cosiddette sostanze chimiche per sempre, gli attivisti ambientali hanno applaudito un disegno di legge che regolerebbe le sostanze mentre i leader aziendali si sono chiesti quanto sarebbero fattibili le normative.

La misura riguarderebbe i perfluoroalchili e i polifluoroalchili, chiamati PFAS, che vengono utilizzati in prodotti che vanno dai trucchi e vestiti waterproof alle scatole per la pizza e alle pentole antiaderenti. A causa della loro prevalenza, si trovano abitualmente nell’acqua potabile, nel suolo, nelle nostre case, nel nostro cibo e nel nostro corpo, e i legislatori stanno cercando modi per vietare l’aggiunta intenzionale di PFAS nei nuovi prodotti fabbricati o venduti nel New Jersey.

La discussione di giovedì durante la Commissione Ambiente ed Energia del Senato ha portato la testimonianza di esperti nazionali apparsi tramite video, attivisti ambientali locali e imprenditori che sarebbero interessati dalla legislazione. Il disegno di legge, presentato in ottobre, non è stato sottoposto al voto in nessuna delle camere della legislatura.

Anjuli Ramos-Busot del Sierra Club del New Jersey, un'organizzazione di difesa ambientale, ha definito il disegno di legge "incredibilmente necessario". Richiederebbe trasparenza da parte dei produttori e fornirebbe ai funzionari ambientali statali i dati di cui hanno bisogno, ha affermato.

Rebecca Hilbert, senior policy manager della New Jersey League of Conservation Voters, ha pubblicizzato il disegno di legge come un "gioiello della corona" implementando un programma di fonti e requisiti di ricerca. Il New Jersey è stato leader nella legislazione sull'acqua sicura, e ora che altri stati stanno recuperando terreno con le proprie leggi PFAS, il Garden State non dovrebbe rimanere indietro, ha detto.

I PFAS sono sostanze chimiche artificiali create negli anni '30 per prodotti che respingono acqua, olio e grasso e sono resistenti al calore e alle reazioni chimiche. Possono portare a problemi di salute, inclusi problemi di fertilità, danni al fegato, malattie della tiroide e cancro.

Secondo il disegno di legge, il Dipartimento statale di protezione ambientale regolerebbe l’aggiunta di PFAS nei prodotti di consumo quotidiano ed entro il primo anno lo stato richiederebbe una rendicontazione da parte delle aziende che producono o vendono prodotti contenenti PFAS, inclusa la quantità di sostanze chimiche nei loro prodotti. . Dopo due anni, ai produttori che non informano lo Stato o non pagano la tariffa proposta di 1.000 dollari verrà vietato di vendere o distribuire prodotti con PFAS.

Inoltre, dopo due anni, qualsiasi tappeto, cosmetico, tessuto e imballaggio alimentare con PFAS aggiunti intenzionalmente non potrà essere venduto nel Garden State. Gli articoli con tracce di PFAS continuerebbero a essere venduti fintanto che non fossero aggiunti intenzionalmente.

I legislatori hanno specificato che il disegno di legge mira ad aggiungere intenzionalmente PFAS a causa della prevalenza di PFAS in traccia nei prodotti di uso quotidiano.

Due anni dopo la data di entrata in vigore della legge, pentole o altri prodotti che entrano in contatto con alimenti o bevande venduti con sostanze chimiche per sempre saranno tenuti a includere etichette in inglese e spagnolo indicanti che contengono PFAS. In caso contrario, gli articoli verrebbero banditi dai negozi e le aziende rischierebbero multe fino a 10.000 dollari per la prima violazione.

Il disegno di legge stanzia 5 milioni di dollari al Dipartimento di protezione ambientale per la ricerca relativa ai PFAS e per l'attuazione del programma di riduzione.

I leader del settore sostengono che la legislazione è irragionevole. Hanno espresso la preoccupazione che l’approvazione frettolosa della misura possa portare a futuri costi di bonifica. Molti hanno chiesto emendamenti per allentare i severi standard sui PFAS o per ritardarne l’attuazione.

Diversi testimoni hanno sottolineato una legge del Maine che mira a eliminare qualsiasi cosa in vendita con PFAS entro il 2030. Ora, i legislatori del Maine stanno ritardando alcune delle implementazioni della legge e estendendo le scadenze per la segnalazione.

"Come la legge del Maine, il disegno di legge sarà estremamente difficile da attuare e imporrà oneri irragionevoli alle imprese e ai residenti nel New Jersey", ha affermato Shawn Swearingen, direttore dell'American Chemistry Council.